Last updated on December 22nd, 2022 at 10:07 am
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Considerare prettamente primitive , nel senso volgare, certe popolazioni, o addirittura inferiori, dimostra solo ignoranza nella conoscenza storica di fatti e circostanze.
Authored by Scott Norris Via National Geographic
Secondo un nuovo studio, i chirurghi Inca nell’antico Perù rimuovevano comunemente e con successo piccole porzioni del cranio dei pazienti per curare le ferite alla testa.
La procedura chirurgica, nota come trapanazione, è stata eseguita più spesso su uomini adulti, probabilmente per curare le lesioni subite durante il combattimento, affermano i ricercatori.
Una procedura simile viene eseguita oggi per alleviare la pressione causata dall’accumulo di liquidi a seguito di un grave trauma cranico.
Intorno all’antica capitale Inca di Cuzco, resti risalenti al 1000 d.C. mostrano che le tecniche chirurgiche furono standardizzate e perfezionate nel tempo, secondo il rapporto.
Molti dei crani più antichi non mostravano prove di guarigione ossea dopo l’operazione, suggerendo che la procedura fosse probabilmente fatale.
Magari l’operazione anche se andava a buon fine non poteva certo fermare eventuali emorragie interne. Niente di strano.
Ma nel 1400, i tassi di sopravvivenza si avvicinavano al 90% e i livelli di infezione erano molto bassi, affermano i ricercatori.
I nuovi risultati mostrano che i chirurghi Inca avevano sviluppato una conoscenza dettagliata dell’anatomia cranica, ha detto l’autrice principale Valerie Andrushko, della Southern Connecticut State University di New Haven.
“Queste persone erano abili chirurghi”, ha detto.
I guaritori inca evitavano accuratamente le aree del cranio in cui il taglio avrebbe maggiori probabilità di causare lesioni cerebrali, emorragie o infezioni, ha osservato Andrushko.
Le operazioni sono state condotte senza i moderni benefici dell’anestesia e degli antibiotici, ma probabilmente sono state utilizzate piante medicinali, ha detto.
“Erano a conoscenza delle proprietà medicinali di molte piante selvatiche, tra cui la coca e il tabacco selvatico”, ha detto Andrushko.
“Queste, insieme alla birra di mais, potrebbero essere state usate per alleviare parte del dolore.
“Gli antisettici naturali come il balsamo e le saponine [piante con proprietà simili al sapone] potrebbero aver ridotto la probabilità di infezione dopo la trapanazione“, ha aggiunto.
Il nuovo studio è stato recentemente pubblicato online sull’American Journal of Physical Anthropology.
Andrushko e il coautore dello studio John Verano della Tulane University di New Orleans hanno studiato i resti di 11 luoghi di sepoltura a Cuzco e nella regione circostante.
Il loro sondaggio ha rilevato che la trapanazione era una pratica straordinariamente comune nella capitale Inca. Dei 411 crani sufficientemente ben conservati per essere studiati, 66 avevano dei fori nell’osso.
In una posizione, 21 teschi su 59, più di un terzo, avevano ricevuto la trapanazione.
Sebbene i metodi di trapanazione variassero nel tempo, i chirurghi Inca alla fine decisero di utilizzare una tecnica di raschiatura per penetrare nel cranio senza causare lesioni più ampie.
“Il cranio è stato lentamente raschiato via, risultando in un foro circolare circondato da un’area più ampia di osso raschiato”, ha detto Andrushko.
Alcuni dei crani sono stati perforati più di una volta, compreso un individuo che aveva subito l’operazione sette volte.
In un altro caso insolito, in cui il paziente non è sopravvissuto all’operazione, una sezione rettangolare di osso che era stato rimosso è stata ricollocata prima della sepoltura.
Tiffiny Tung è un archeologo della Vanderbilt University di Nashville, nel Tennessee, e non faceva parte della ricerca.
Ha affermato che il nuovo studio è il primo a confrontare la frequenza e il tasso di successo della trapanazione nel tempo e in diverse comunità.
“Questo è il tipo di studio riccamente dettagliato che ci dà davvero un’idea di com’era la vita per le antiche popolazioni andine”, ha detto Tung.
“È sbalorditivo che [una percentuale così grande] della popolazione abbia subito un intervento chirurgico al cranio e che così tanti siano sopravvissuti“.
La trapanazione era praticata già nel 400 a.C. in Sud America ed è conosciuta anche in altre parti del mondo.
Gli archeologi hanno discusso a lungo se le perforazioni del cranio fossero state eseguite come procedura medica o per motivi rituali o culturali.
Per quanto riguarda l’Inca, ha detto Tung, il nuovo studio dovrebbe risolvere il dibattito.
“Penso che gli autori siano esatti quando suggeriscono che la chirurgia cranica è stata eseguita principalmente per curare le lesioni alla testa”, ha detto.
Quelle ferite potrebbero essere state riportate più spesso durante la guerra, secondo gli autori del nuovo studio.
Quasi tutti gli interventi chirurgici sono stati eseguiti vicino al centro del cranio o sul lato sinistro, le regioni che hanno maggiori probabilità di essere ferite durante il combattimento con un avversario destrorso, ha osservato Andrushko.
Inoltre, alcuni dei crani hanno mostrato segni di precedenti lesioni nella zona in cui è stata eseguita l’operazione.
Il fatto che 19 dei pazienti chirurgici fossero donne, tuttavia, suggerisce che l’operazione potrebbe essere stata talvolta eseguita per altri motivi, forse come tentativo di cura per l’epilessia o un’infezione ossea cronica, notano gli autori.
O che fossero state vittime di colpi di armi di guerrieri nemici, come escluderlo.